宴请、求赏、青奴

    天气越来越暖和，柳府花园里的海棠花盛开，粉白绯红，灿如云霞。柳夫人在园里设宴，邀请平日里交好的诸位夫人赴宴赏花。

    最先到的是柳夫人的嫂嫂叶氏，柳夫人迎上去，挽着嫂嫂手臂，笑道：“多日不见，嫂嫂一向安好？家里一切安好？”

    叶氏笑道：“都好。妹妹多日不回，母亲很是挂念。”

    进到花厅，仆婢端上茶水糕点，姑嫂二人亲亲热热地说话。不一会儿，仆婢来报，同知夫人到了。同知夫人是叶氏胞妹，姑嫂二人一同出去相迎，一个说：“好妹妹，多日不见，妹妹更漂亮了！”一个说：“姐姐安好，妹妹日也盼夜也盼，姐姐可算来了！”

    三人亲亲热热地挽着手说着话，到花厅吃茶。

    不多时，各家夫人陆续到了，俱是裙衫华美，光彩照人。有生意上往来的，有私交甚好的，诸位夫人有互相不认识的，这一场宴会过了，也就互相认识了。

    柳夫人把宴席设在花园里，众人互相谦让着入座，一时间好不热闹。

    宴席十分丰盛，有十二道荤菜十二道素菜，有八色干果八色糕点时令水果，有红花四物汤银耳莲子羹，还有一道银鱼千丝汤。

    有人提议行酒令，柳夫人说：“诸位姐姐才高，我却是个粗人，玩不来高雅的，姐姐们莫要为难我。”

    众人都笑，同知夫人道：“妹妹恁是谦虚！不如行散花令，简单又有趣。”

    柳夫人令人取了银筹来，十二根银筹刻了十二种花名。众人先是拈