第八十三章人间炼狱
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深夜,嫣花楼。 顾希安枕臂而卧,深邃的目光凝视着头顶棕红sE的木梁之上。窗外透进的清冷晚风与屋内的幽冷寂静交织,将他的思绪拉回了四十年前。 「唐半阙……」他心头默念。四十年前,唐半阙不过是个弱冠少年。即便他是唐门百年难遇的制毒天才,但面对当时列居江湖兵器谱首位、修为深不可测的祖父顾凌霄,即便用计投毒,也断难将其围杀。 「定还有旁门势力参与。」顾希安暗暗攥紧了拳头。是权倾朝野的魏家,还是另有隐於暗处的黑手?而那些对《流光断云诀》虎视眈眈的人,与当年的围杀者是否为同一夥人? 他轻叹一声,收敛了纷乱的思绪。无论这池有多深,只要顺着唐半阙这条线索追下去,真相终会浮出水面。没多久,倦意如cHa0水般袭来,他慢慢合上双眼,在江西城沉闷的夜sE中陷入浅眠。 翌日,东方破晓。 城西门外的树林笼罩在一片薄如蝉翼的晨雾中。晶莹朝露挂在叶尖,不时受不住重负而随风滚落泥土。林间飞鸟鸣声清脆,此起彼落,这本该是个祥和宁静的清晨。顾希安与月荼已换上了利落的黑sE劲装。玄sE的布料紧贴身形,袖口与脚踝皆用皮带紮紧,身法更显俐落。两人如融入Y影的幽灵,潜伏在西行山道旁的密林中。 清晨寒气袭人,顾希安侧过头,见月荼的鼻尖因寒冷而微微发红,便不自觉向她靠了靠,直到肩膀轻轻挨上了她的肩膀,才低声温润地问道:「冷吗?」 月荼微微一怔,心头漾起一丝涟漪,脸颊泛起一抹b晨曦更动人的微红。她轻轻摇头,声如细蚊:「不冷,暖和着呢。」说着,她的身T也顺势向顾希安身边靠了靠。两人贴得很近,近到在这一片寂静中,彷佛能听到彼此交错的心跳声。 然而,温情未久。山道尽头的转角处,传来了细微却沉重的磨损声——那是乾燥车轴转动时的刺耳摩擦,以及厚重木轮碾过Sh泥地的闷响。 月荼眼中闪过一丝被打扰的失望,不情愿地撇了撇嘴,小声嘀咕道:「怎地来得这般快……」 不一会儿,山路尽头出现了一串长长的黑影。领头的是四匹高大骏黑的战马,马上武者身形剽悍,腰悬长柄大刀,目光如鹰隼般锐利,不断扫视着道路两侧的风吹草动。 紧随黑马之後,一辆由灰衣马夫驾驭、装饰极其华丽的马车徐徐驶来。车窗紧闭,在荒郊野外的萧瑟背景下,散发出一种令人窒息的肃穆与威严——那里面坐着的,正是江西盟主吴承江。 车队的中段由十几辆沉重的牛车组成,车上满载着成袋的米粮、成桶的清油,以及大量的蜡烛、火石,还有几箱透着淡淡苦味的不知名药材。牛夫们ch11u0着古铜sE的上身,手中带刺的皮鞭不时狠狠cH0U在耕牛背上,引来一阵阵低沉压抑的哀鸣。车队最後,同样由四名骑着黑马的佩刀武者断後,阵容森严,滴水不漏。 顾希安与月荼屏息凝神,将身子压得极低,几乎与周围的灌木融为一T。待这支庞大的车队缓缓驶过、拉开一段安全距离後,顾希安与月荼对视一眼,两人的身形瞬间掠出,如猎豹般在幽深的林间无声跟进。 追踪约莫半日,前方茂密的植被逐渐稀疏。车队在一处山谷口停了下来。顾希安与月荼对视一眼,双双纵身跃上道旁一株参天古木,隐於繁茂的枝叶间向下俯瞰。 前方赫然出现了一个守卫森严的关卡。山路两侧被无数粗壮且削尖的木桩立成了坚固的栅栏围墙,宛如一道屏障切断了去路,唯一的通道被一扇沉重的厚木栅门SiSi封住。 木栅门前,数名T型壮硕的短衣汉子正横眉竖目地巡视着。为首的一名监工壮汉,原本一脸横r0U、气焰嚣张,但在走近那辆华丽马车,仅仅揭帘往车内看了一眼後,那神情瞬间转为诚惶诚恐,卑躬屈膝地连连点头,随即忙不迭地挥手示意放行。 「那边。」顾希安指向靠近围墙的一棵茂密老槐树,示意从高处越墙。 两人身法如电,在枝叶间无声穿梭,如两道黑影般攀上了树g高处。顾希安观察了一下围墙另一侧的地势,看准其中一棵大树伸出的横枝,猛然纵身一跃。他身形轻盈如燕,轻松掠过那排森冷的木尖围墙,足尖在另一侧的枝g上轻轻一点,便稳住了身形。 随後跟上的月荼在落下时,因清晨露水未乾导致枝gSh滑,脚下一踉跄,身形猛然向一侧倾斜。顾希安眼疾手快,猿臂猛然一展,稳稳地揽住了月荼纤细的腰肢,顺势一带,将她整个人扣入怀中,两人迅速贴靠在树gY影的一侧。 月荼的心猛地跳快了几拍,脸颊微烫,在顾希安怀中低声喃喃:「多谢……」待重新站稳重心後,她强压下心中那抹羞涩,与顾希安屏息凝神,小心地潜伏在枝g间,俯瞰这被掩盖在深山中的秘密。 当看清前方地界时,两人同时倒x1了一口凉气,一GU寒意从脚底直窜背脊。 眼前的苍翠森林像是被某种巨刃齐根切断,生与Si的界线竟是如此分明。越过那道边界,入眼的是一片灰褐sE、毫无生机的荒芜Si地,连一根杂草都无法在乾裂的土层中扎根。刚进去的车队沿着地表的一道斜坡缓缓驶入,转眼间便消失在视线中。 两人放轻脚步,迅速潜行至边界边缘向下俯瞰,映入眼帘的竟是一个广达数十里、深陷地底的巨型荒芜凹坑。 那是大地上的一道狰狞伤口,更是一座巨大的人间炼狱。 数百名百姓身穿破烂不堪的布衣,甚至有人仅以碎布蔽T。他们骨瘦如柴的身躯被锈迹斑斑的沉重铁链锁住,每踏出一步,铁链拖行在岩石上的刺耳声便在坑谷间回荡。众人神情麻木,如行屍走r0U般挥动手中的镐头敲打坚y矿石,沉闷的叮当声在此起彼落,却听不见半点交谈。 凹坑中心矗立着一座规模宏大的主栋黑木屋,四周依附着几间大小不一的矮小木舍,其中一间的屋顶上探出一个硕大的石制烟囱,正隐隐冒着热气。 黑木屋周围,错落有致地摆放着数具巨大的石磨。每具石磨前都拴着两头蒙眼的驴子,牠们低垂着头,正周而复始、僵y地绕着圆圈转动,彷佛永不停歇的活木偶一般拉着沉重的磨盘。随着石磨缓缓旋转,刚采出的矿石被研磨成细碎的粉末,腾起的灰土粉尘在yAn光下盘旋飞舞,空气中满是乾涩刺鼻的味道,呛得周围劳动的百姓不时爆发出阵阵剧烈的咳嗽声。 不远处,几座人工挖掘的池水早已变得浑浊暗红,水面上漂浮着一层诡异的浮渣。几名脚系铁链的nV子蹲在水池边,双手因长期浸泡在W水中而显得浮肿发白,指缝间甚至有皮r0U脱落溃烂的痕迹。她们双手颤抖,机械地摇晃着手中的扁平木盘,在W浊的水面上反覆筛选,试图寻找那些细微的沉重颗粒。 在每一处工地旁,都站着几名神情凶戾的监工。他们手中的长鞭不时如毒蛇般掠过空中,发出刺耳的炸响,随即重重地cH0U打在那些动作稍有迟缓的百姓身上,皮开r0U绽的闷响伴随着监工的恶毒咒骂,充斥着整个坑底。 「这……」顾希安看着这惨绝人寰的场景,向来冷静的眼中盈满了惊愕与愤怒,竟一时语塞,不知该作何反应。 月荼的眼神已冷得如同万年不化的冰霜,她SiSi盯着那一道道横飞的鞭影,袖中的拳头攥得指节泛白,因为极度的愤慨,娇小的身T止不住地微微颤抖。她压低声音,语气中带着刻骨铭心的恨意: 「这哪里是矿场……这根本是活Si人的坟场。」