第一章 国王的舞会

    在听说女公爵路德维克要来参加国王陛下的舞会的时候，每一个接到邀请的人都在暗自期待着这个晚上的到来。

    这位年轻的塞得林克公爵几乎是尼尔顿王国里最神秘的女人，传说中她从少女时就因为怪异孤僻被送到了魔法学院，接受着最严格的教育，甚至因为那里的封闭式管理错过了对于贵族小姐相当重要的社交界出道。她可怜的父母也没有想到，这举措不但没有让他们的女儿收敛那些怪脾气，还从那个全是怪人和巫术的地方学习到了黑魔法，在她从学校毕业后不久，他们就在旅行中因为一次船难而结束了性命。国王大人却因为她魔法师的身份不得不将她父亲的爵位给了这邪恶的女人。

    在失去了父母的约束之后，她的行事就彻底与淑女无关了。她曾经对着土地施下魔法，用来监控那些在塞得林克中世代生存的可怜人。尽管她年轻且单身，却没有人能在社交场合见到她的身影，无论是茶会、舞会还是狩猎，她似乎对这些满是和她一样年纪的男女的活动没有兴趣，人们却总听说她的那枚带着鹰和牡鹿家徽的戒指常常出现在一些见不得光的交易中。

    据说这位女公爵从一些罕见魔法材料的买卖到人口贩卖都有所涉及。

    很少有人真的见过这名女公爵，她一直住在那栋父母传承下来的古宅里，几乎从不外出，在那些交易的过程中人们也只能见到她那些把自己包裹起来的神秘仆人。

    有好事者曾经借着打猎迷路的借口到女公爵的老宅借宿，从开门接待到照顾他们起居的仆人都漂亮到无可挑剔，同时各有特色。深夜之时尚未睡着的客人们似乎听见会客厅里传来男女欢庆的声音，到了走廊上却被早就等在那里的仆人婉言劝回了房间。直