第二十四章 启程

    赵铁骨从镇上回来的次日清晨，天刚蒙蒙亮。

    他在村口下了驴车，没先回家，扛着半袋盐和一卷麻绳沿着村外的小路绕了一圈。多年的老猎户习惯让他走路时总留意路边的痕迹，哪片草被踩过、哪根树枝被折断、哪块土被翻开过，在他眼里都像写在纸上的字一样清楚。

    走到村东头那片杂木林边缘时，他停住了。

    一棵碗口粗的榆树，离地面大约一丈高的位置，树干上有三道新鲜的抓痕，深可见白。他伸手比了一下，指尖够不到那道痕迹的底部。那绝对不是野猪、狼或者山豹留下的，那些东西的抓痕不会出现在那么高的位置。

    他蹲下来，又看到地上有一大片灌木丛被压倒了，倒伏的方向一致，从深山往外延伸。靠近林子边缘的几丛野草上，挂着几缕灰褐色的兽毛，粗硬又带着一股淡淡的腥味。

    再往林子深处走了几步，他找到了几只野兔的尸体，还有一只獐子。都被撕碎了，血肉模糊地散落在枯叶间，血迹已经干涸发黑。但奇怪的是肉没有被吃掉。

    是一具具完整的尸体，被撕碎后又被丢弃。

    赵铁骨蹲在地上看了很久。

    他站起身，回到村里，径直走到自家院子。赵大柱正在井边打水，看到他爹回来，直起腰：“爹，镇上怎么样？”

    赵铁骨没有答话，把盐袋子放在水缸边，沉默地走进屋里，又走出来，手里多了一把镰刀。他走到赵大柱面前，声音压得很低：“叫上几个人，把村外的围栏检查一遍。该加固的加固，该换木头的换木头。”

    赵大柱愣了一下：“怎么了？”

    赵铁骨看了他一眼：“林子里的痕迹不对。”他没有说更多，转身去找李村长去了。

    当天下午，李村长组织了村里的壮劳力，把