恶劣的交易

盒一层一层地码好，鱼贯而出。

    此时已是巳时三刻，日头攀过了殿脊，将廊下覆雪的琉璃瓦映得明晃晃的，但乾元殿内依旧暖如仲春。地龙烧得极旺，铜炉里的炭火又添了新炭，满殿沉水香的冷冽混着从食盒缝隙里溢出的饭菜香气，倒勾得人胃口大开。

    宫娥们轻手轻脚地鱼贯而入，将菜肴一碟一碟布在外殿的紫檀圆案上。水晶肴蹄切得薄如蝉翼，皮冻晶莹透亮，配了一碟姜丝醋；炙羊肉是刚出炉的，表皮烤得金黄微焦，撒了孜然和芝麻，还滋滋地冒着油星；清蒸鲥鱼是南边快马送来的贡品，鱼身上划了花刀，淋了豉油，铺着嫩绿的葱丝，鱼肉白嫩如雪。几道热炒也没落下——蟹粉烩豆腐颤颤巍巍地冒着热气，虾仁炒芦笋翠白相间，另有一盅鸽蛋炖燕窝搁在鎏金暖炉上温着。主食是两笼新蒸的小笼汤包，面皮薄得透光，能看见里头金黄的汤汁在微微晃动，另有几碟精致的点心蜜饯摆在一旁。柳昭岁嗜甜，膳房特意备了一盏桂花酪，面上淋了薄薄一层槐花蜜，甜香浓郁。

    菜肴很快便布满了紫檀圆案，碗碟轻碰的细小声响此起彼伏，片刻后便又归于寂静。郑喜朝殿中挥了挥手，宫娥们便齐齐屈膝行了个无声的礼，垂着头鱼贯退了出去，连脚步都轻得像猫踩在砖上。隔扇门重新合拢，外殿也安静下来，只剩铜炉里炭火的噼啪声。

    柳历鹤没有动。他仍坐在榻边，怀里裹着白狐皮毯的人还窝在他膝上，迷迷糊糊地半阖着眼。他没有让宫人进内殿布菜，也没有把柳昭岁放回榻上自己去用膳。他只是又等了一息，等外殿彻底没了声响，然后才低下头，嘴唇贴着柳昭岁的额角，声音低而柔：“岁岁，吃饭了。”

    他将人又往怀里拢了拢，一手托着膝弯一手揽