第17-18章

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    伯爵的脸，映着午后的天光，明明跟平时没什么两样，埃尔弗却觉得有一种从来没见过的奇特神情。埃尔弗与他相处也有好几年的时光，对他非常熟悉了，他的喜怒哀乐，没有什么是自己没见过的。仔细想来，这本身还满无情的。因为自己其实只见过他为了自己的喜怒哀乐而已，对他本人的生活，自己那么漠不关心。

    现在，也是到了自己为他考虑的时候。

    埃尔弗想，伯爵的心思其实也没那么难猜，应该还是跟小儿子塞西有关。不过自己真的不知道关于塞西的任何事。

    伯爵思索片刻，却说：“这件事情陛下尽可以慢慢考虑。不过如果真的要出巡，陛下打算要谁随从呢。”

    埃尔弗有一瞬间的错愕，比起自己的婚事和继承人，出巡的随从有什么值得讨论的吗？楞了几秒钟，才想起，对于很多世家而言，王后的位子是争斗的焦点。对于一些中层贵族而言，朝中职位才是家族命脉。伯爵的职位说来似乎毫不显赫尊容，但这世代相传的位置如果拱手让人怎能甘心。如果此次真要出巡，而伯爵不能随行，则恐怕自己的顾问秘书就要换人了。

    埃尔弗说：“这事并不着急，说不定定下行程的时候，你已经康复可以一起去了，那样不是最稳妥吗？”

    这话照理并没有问题，伯爵的脸上却再次浮现出那种奇怪的神情。埃尔弗感觉伯爵是非常不满意自己，却又摸不着头脑，于是说：“难道伯爵还有其他属意的人选吗？”

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    伯爵踌躇片刻，